Jesse Jackson, (Esquela de activista Américano de los derechos humanos)
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Estados Unidos de América
Nació en Greenville, South Carolina · Falleció en Chicago
Jesse Louis Jackson (nacido como Jesse Louis Burns el 8 de octubre de 1941 en Greenville, Carolina del Sur, y fallecido el 17 de febrero de 2026 en Chicago a los 84 años) fue un destacado activista por los derechos civiles, ministro bautista ordenado y político estadounidense.Hijo de una madre adolescente soltera, creció en el Sur segregado racialmente. Estudió en la Universidad de Illinois y se graduó en North Carolina A&T State University en 1964. Participó activamente en el movimiento por los derechos civiles desde los años 60, uniéndose al Southern Christian Leadership Conference (SCLC) y convirtiéndose en un protegido cercano del reverendo Martin Luther King Jr., a quien acompañó en marchas clave como la de Selma en 1965. Tras el asesinato de King en 1968, Jackson emergió como uno de los líderes más visibles de la lucha por la igualdad racial.
Fundó Operation Breadbasket en Chicago (que evolucionó a Operation PUSH en 1971) y más tarde la Rainbow/PUSH Coalition, organizaciones enfocadas en el empoderamiento económico de las minorías, la justicia social y la creación de empleos para afroamericanos. Fue un orador carismático y apasionado que promovió la idea de una "coalición arcoíris" que uniera a pobres, minorías y trabajadores de todas las razas.
En política, hizo historia al presentarse como candidato presidencial demócrata en 1984 y 1988, logrando millones de votos y convirtiéndose en el primer afroamericano en obtener un apoyo significativo en primarias nacionales (quedó en segundo lugar en 1988). Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2000 de manos del presidente Bill Clinton.
En sus últimos años, luchó contra enfermedades neurodegenerativas (diagnosticado inicialmente con Parkinson en 2017 y luego con parálisis supranuclear progresiva).
Obituario
El reverendo Jesse Jackson falleció pacíficamente el 17 de febrero de 2026 en su hogar en Chicago, rodeado de su familia, a los 84 años, tras una década de problemas de salud. Su partida marca el cierre de una era en la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos.
Jackson fue uno de los principales herederos del legado de Martin Luther King Jr., pasando de ser un joven organizador en los años 60 a convertirse en la voz más influyente y carismática de la comunidad afroamericana durante décadas. Su trabajo incansable en Operation Breadbasket y Rainbow/PUSH generó miles de empleos para minorías, presionó por la equidad económica y amplió el movimiento de derechos civiles hacia la justicia social, los derechos laborales y la inclusión de los marginados.
Sus campañas presidenciales de 1984 y 1988 rompieron barreras raciales en la política estadounidense, inspirando a generaciones posteriores (incluyendo a figuras como Barack Obama) y demostrando que un afroamericano podía competir seriamente por la presidencia. Su famoso lema "Keep hope alive" encapsuló su mensaje de perseverancia, unidad interracial y lucha contra la pobreza y la discriminación.
Líderes como Al Sharpton (quien lo consideró su mentor) y organizaciones como la NAACP lo recordaron como un "arquitecto del alma" de la justicia social, un gigante moral cuya fe, perseverancia y dedicación transformaron la lucha por la igualdad en Estados Unidos. Su legado perdurará como símbolo de resistencia, esperanza y cambio sistémico.